സെൻ (Zen) ബുദ്ധമതത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഒരു പ്രൊഫസർ ഒരിക്കൽ ഒരു സെൻ ഗുരുവിന്റെ അടുത്തെത്തി. ഗുരു ഒന്നും മിണ്ടാതെ പ്രൊഫസർക്ക് ചായ ഒഴിച്ചു കൊടുത്തു. കപ്പ് നിറഞ്ഞു, ചായ പുറത്തേക്ക് ഒഴുകാൻ തുടങ്ങി. എന്നിട്ടും ഗുരു ഒഴിക്കുന്നത് നിർത്തിയില്ല.
ഇത് കണ്ട് പ്രൊഫസർ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു: "നിർത്തൂ! കപ്പ് നിറഞ്ഞു, ഇനി അതിൽ കൊള്ളില്ല."
അപ്പോൾ ഗുരു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: "ഈ കപ്പ് പോലെയാണ് നീയും. നിന്റെ തല നിറയെ നിന്റെ സ്വന്തം അഭിപ്രായങ്ങളും അറിവുകളുമാണ്. അത് ആദ്യം ഒഴിവാക്കാതെ, ഞാൻ പറയുന്നത് എങ്ങനെയാണ് നിന്റെ ഉള്ളിൽ കയറുക?"
നമുക്ക് എന്താണ് പഠിക്കാനുള്ളത്?
നമ്മൾ പലപ്പോഴും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കേൾക്കുന്നത് പഠിക്കാനല്ല, മറിച്ച് നമുക്ക് നേരത്തെ അറിയാവുന്ന കാര്യങ്ങൾ ശരിയാണോ എന്ന് നോക്കാനാണ്. "എനിക്കെല്ലാം അറിയാം" എന്ന ഭാവമാണ് (Ego) അറിവിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ശത്രു. പുതിയത് എന്തെങ്കിലും പഠിക്കണമെങ്കിൽ, ആദ്യം നമ്മുടെ മനസ്സ് ശൂന്യമാക്കണം. പഴയ മുൻവിധികൾ മാറ്റിവെക്കണം. ഇതിനെയാണ് 'ബിഗിനേഴ്സ് മൈൻഡ്' (Beginner's Mind) എന്ന് സെൻ വിളിക്കുന്നത്.
നിറഞ്ഞ കപ്പിലേക്ക് ചായ ഒഴിക്കാൻ കഴിയില്ല. പഠിക്കാൻ തയ്യാറായി നിൽക്കുന്ന, ശൂന്യമായ മനസ്സിലേക്ക് മാത്രമേ അറിവ് ഒഴിക്കാൻ കഴിയൂ.