ജീവിതം കൈവിട്ടുപോകുന്നു എന്ന് തോന്നുമ്പോൾ ഓർക്കാൻ പറ്റിയ ഒരു സെൻ കഥയാണിത്.
ഒരാൾ കാട്ടിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ഒരു പുലി അയാളെ ഓടിച്ചു. അയാൾ ജീവനും കൊണ്ട് ഓടി ഒരു മലഞ്ചെരുവിൽ എത്തി. താഴേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ അഗാധമായ കൊക്കയാണ്. വേറെ വഴിയില്ലാത്തതുകൊണ്ട് അയാൾ അവിടെ കണ്ട ഒരു വള്ളിയിൽ പിടിച്ച് താഴേക്ക് തൂങ്ങിക്കിടന്നു.
മുകളിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ പുലി അവിടെ നിന്ന് പല്ലിളിക്കുന്നു. താഴേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ അവിടെ വേറൊരു പുലി വായ പിളർന്ന് നിൽക്കുന്നു. പിടി വിട്ടാൽ താഴെ, കയറിയാൽ മുകളിൽ. ആകെ പെട്ടു.
അപ്പോഴാണ് അയാൾ വേറൊരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചത്. അയാൾ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ആ വള്ളിയുടെ മുകളിൽ രണ്ട് എലികൾ - ഒന്ന് കറുത്തതും ഒന്ന് വെളുത്തതും - ആ വള്ളി കാർന്നു തിന്നുകയാണ്. ഏത് നിമിഷവും വള്ളി പൊട്ടാം. മരണം ഉറപ്പാണ്.
ആ സമയത്താണ് തൊട്ടടുത്ത് ഒരു വള്ളിയിൽ പഴുത്തു തുടുത്ത ഒരു കാട്ടുസ്ട്രോബെറി നിൽക്കുന്നത് അയാൾ കണ്ടത്. അയാൾ എന്ത് ചെയ്തു എന്നറിയാമോ? ഒരു കൈ കൊണ്ട് വള്ളിയിൽ പിടിച്ച്, മറുകൈ കൊണ്ട് ആ സ്ട്രോബെറി പറിച്ച് വായിലിട്ടു. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു: "ഹാ! എന്തൊരു രുചി."
ഭ്രാന്താണോ? അല്ല. മരണം ഉറപ്പാണ്. പേടിച്ച് കരഞ്ഞതുകൊണ്ട് കാര്യമില്ല. വള്ളി പൊട്ടാതിരിക്കില്ല. ആ എലികൾ (രാത്രിയും പകലും) നമ്മുടെ ആയുസ്സ് കാർന്നു തിന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞതിനെക്കുറിച്ചോ വരാൻ പോകുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ ആലോചിച്ച് വിഷമിക്കാതെ, ഈ നിമിഷം കിട്ടുന്ന ചെറിയ സന്തോഷത്തെ (ആ സ്ട്രോബെറി) ആസ്വദിക്കുക എന്നതാണ് ജീവിതം.
നാളെ എന്ത് സംഭവിക്കും എന്ന ടെൻഷനിൽ, ഇന്ന് കിട്ടിയ ചായയുടെ രുചി നമ്മൾ കളയാറുണ്ട്. അത് ചെയ്യരുത്. പ്രശ്നങ്ങൾക്കിടയിലും ചിരിക്കാൻ പഠിക്കുന്നവനെ തോൽപ്പിക്കാൻ ആർക്കും കഴിയില്ല.